Ernst Hess wurde 1912 in Wald ZH geboren. Als Sechsjähriger verlor er seinen Vater, worauf seine Mutter mit ihm nach Steg-Fischenthal zu ihrer Schwester übersiedelte, so dass Ernst seine ganze Schulzeit in Fischenthal verbrachte. Er wuchs zusammen mit den Kindern seiner Tante auf. Später absolvierte er eine Coiffeurlehre in Rapperswil. Im Jahre 1932, nach kurzer Gesellenzeit, fand er eine Anstellung im Coiffeursalon Steidle in Bäretswil und weiter bei seinem Nachfolger Ernst Trachsler. Ernst lebte sich in Bäretswil rasch ein und entschloss sich 1937 zum Bau seines Wohn- und Geschäftshauses an der Bahnhofstrasse. Am Ostersamstag 1938 erfolgte die Eröffnung des Herren- und Damensalons. Mit dabei seine erste Angestellte Irma Gehring aus Adliswil, die 1939 seine Ehefrau wurde. Die ersten Jahre waren schwer, die Wirtschaftskrise war noch nicht überwunden und bald begannen die Kriegsjahre. Doch ihr Nachwuchs, die beiden Buben Ernst und Hansueli, bereiteten dem Ehepaar Hess viel Freude.
Bilderlisten: Coiffeur Hess – Coiffeursalon
Ernst Hess war eine Frohnatur und ein guter Gesellschafter. In seine Coiffeur Stube wurde es nie langweilig. Er politisierte gerne und in den Kriegsjahren schloss er sich der Freiwirtschaftlichen Bewegung an. Er machte aber auch mit in Gesellschaft und Gemeinde, in letzterer als Mitglied des Mietamtes und der Rechnungsprüfungskommission. Dem Armbrustschützenverein war er ein umsichtiger Präsident und viel Freude erlebte er auch im Männerchor und mit seinen Freunden im Pikettzug der Feuerwehr.
Im Sommer 1965 erlitt Ernst Hess einen Schlaganfall, an Arbeit war nicht mehr zu denken. Sohn Hansueli war da im 3. Lehrjahr und hatte bereits das Visum für Südafrika in Händen. Er beabsichtigte, nach erfolgtem Lehrabschluss in dem fremden Land zu arbeiten. Da die Mutter aber unmöglich alles alleine bewältigen konnte, blieb er in Bäretswil und arbeitete ab 1966 bis 1975 als Angestellter bei seiner Mutter Irma.
In der Folge machte Sohn Hansueli die Meisterprüfung (Juli 1972) und übernahm im Jahre 1975 im Alter von 27 Jahren nicht nur das Geschäft, sondern auch das Haus Bahnhofstrasse Nr. 4.
Hansueli Hess blieb seinem Beruf und seinem Coiffeursalon treu bis 1990. Danach wechselte er die Branche, wurde Gemeindeammann in Grüningen und Seegräben, später dann noch in Bäretswil. Das Haus mit dem Geschäft behielt er aber in Besitz und mit wechselnden BetreiberInnen läuft das Coiffeur Geschäft bis zum heutigen Tag mit grossem Erfolg.
Albert Egli / Feb. 2026
Quellen: Erzählung von Hansueli Hess und Nachruf von Ernst im Zürcher Oberländer.